“蝴蝶效应”这个理论最早来自于Edward Lorenz美国气象学家爱德华洛伦茨的发现，该理论认为“在一个混沌系统中，初始条件下微小的变化能带动整个系统的长期且无法预测的连锁反应。”

蝴蝶效应是物流供应链发展中存在的一种普遍现象，是近年来许多企业在实际运作过程中深感到头痛的问题。它是供应链管理中信息流从末端向前端传递过程中对信息曲解逐级放大的一种现象。许多实证研究与企业调查发现，这种现象广泛的存在于制造业的供应链结构中。供应链的各环节企业只根据自身下游相邻企业的需求信息进行指导生产或供给决策时，需求信息的不准确性会顺着供应链逆流而上，使需求预测量产生了逐级放大的现象，到达源头供应商时，其获得到需求信息与实际市场需求存在着很大的偏差；由于这种逐级放大需求量的影响，导致上游供应商往往维持着比下游供应商更高的库存水平。在这种需求放大效应的影响下上游供应商往往维持比下游供应商更高的库存水平，这样“蝴蝶效应”就产生了。

以汽车供应链为例，随着我国汽车工业的发展，蝴蝶效应在汽车企业的供应链管理中也日渐突出。这主要反映在汽车供应链中会存在订货需求的不稳定性，这种不稳定性通常是由汽车销售市场源头一个微小的需求变动引发，到中段引起汽车生产厂的产量波动，再到末端汽车零件供应商则可能演化为剧烈的震荡，这就是汽车供应链上的“蝴蝶效应”。 

当前全球供应网络正在变得愈加复杂，一旦事情复杂化，哪怕是一个小的增量发生变化，都会在更广阔的领域产生巨大影响。而这一切，正如多米诺骨牌一般，影响了一环接一环的行业和领域。

波及全球的供应链危机已经让多国出现了商品短缺、物价上涨的现象。与此同时英美国家已出现有大量货物积压在港口。据美联社数据显示，目前仅在洛杉矶和长滩两大港口停靠的船只总数已超过60艘，另有80多艘还在港口外等待靠岸；轮船在洛杉矶港的平均停泊时间已经延长至11天以上，创下纪录。同时该港口的供应链已经不堪重负，集装箱租金、船运滞留费、附加费等各项运输费用都在飙升，其中集装箱价格更是较一年前飙升了10倍。可见物流严重滞后直接导致各类物资严重短缺。而这核心问题则在于疫情导致码头工人或货车司机短缺。